دافع مايكل أرتيتا مدرب أرسنال عن ناديه بعد موجة انتقادات إثر تأجيل مباراته أمام توتنهام هوتسبير في الدوري الإنجليزي الممتاز ، قائلا إنه طلب تغيير موعد المباراة للأسباب الصحيحة.
وافق الدوري على طلب أرسنال بتأجيل مباراة ديربي شمال لندن الأحد ، لعدم وجود عدد كاف من اللاعبين لخوض المباراة بسبب كوفيد -19 والإصابات وغياب اللاعبين عن المشاركة في كأس الأمم الأفريقية.
أثار القرار ردود فعل متباينة ، حيث قال مشجعو التلفزيون والنقاد إن الأندية تسيء استخدام القواعد الموضوعة لمساعدة الفرق على التعامل مع الوباء. مباراة أرسنال ضد توتنهام هي المباراة رقم 21 التي يتم تأجيلها في الدوري.
وقال أرتيتا قبل مباراة الإياب من نهائي كأس الرابطة أمام ليفربول يوم الخميس “نعلم أننا فعلنا الشيء الصحيح”.
وتابع: “كان هناك تعاون مع الدوري الممتاز واتحاد الكرة لاتخاذ هذا القرار”. إذا كان هناك أي شيء ، فقد كنا على الأقل صادقين جدًا.
وأضاف المدرب الإسباني “سندافع عن نادينا بكل قوتنا”. لن نسمح لأي شخص بإيذاء اسمنا أو محاولة الكذب بشأن أشياء لم تحدث.
أكد أرتيتا أن أرسنال لم يستغل قواعد الدوري المتعلقة بـ Covid-19.
وأضاف: “لعبنا ضد نوتنغهام فورست في كأس الاتحاد الإنجليزي عندما كان لدينا عشرة لاعبين ، ثم ذهبنا إلى ليفربول ولعبنا بدون الكثير من اللاعبين.
وختم: عندما وصلنا إلى النقطة التي لم نتمكن فيها من وضع فريق بالرقم المطلوب في هذا الدوري للعب مباراة ، كان ذلك عندما لم نلعب.
يفتقد آرسنال العديد من اللاعبين في سعيهم للوصول إلى نهائي كأس الرابطة بعد أن انتهت مباراة الذهاب أمام ليفربول بالتعادل 0-0 ، لكن قد يكون إميل سميث رو وتاكهيرو تومياسو ومارتن أوديجارد جاهزين للقاء.
