أسدل أسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه الستار عن مسيرته المليئة بالإنجازات والألقاب في ليلة حزينة لساحرة كرة القدم في 1 أكتوبر 1977.
لعب بيليه آخر مباراة له في كرة القدم في أوائل أكتوبر ، قبل 45 عامًا ، منهياً مسيرة أحد أعظم أساطير اللعبة الشعبية الأولى في العالم ، إن لم يكن أعظمهم جميعًا.
لم تكن ليلة اعتزال بيليه عادية وتقليدية مثل بقية الليالي ، عندما حزن مشجعو كرة القدم والمشجعون على وداع أحد أفضل الأساطير على الإطلاق.
وأقيمت مباراة اعتزال بيليه بين فريقي كوزموس الأمريكي والبرازيلي سانتوس على أرض ملعب جيانتس بولاية نيوجيرسي ، التي امتلأت بالجماهير حتى النهاية بعد بيع جميع التذاكر بالكامل والتي بلغ عددها قرابة 80 ألفًا.
شهد فريق سانتوس ظهور بيليه لكرة القدم لأول مرة ، حيث لعب بقميصه بين عامي 1956 و 1974 ، قبل أن ينتقل إلى فريق نيويورك كوزموس ، الذي شارك معه لمدة 3 سنوات.
وشارك بيليه في النصف الأول من مباراة اعتزاله مع فريق كوزموس ، ثم لعب الشوط الثاني مع فريق سانتوس ، في المباراة التي انتهت بالفوز الأول بهدفين مقابل هدف.
سجل بيليه هدفه الأخير داخل المستطيل الأخضر الذي يحمل الرقم 1281 في مسيرته الكروية الأسطورية بقميص كوزموس ، بركلة حرة مباشرة سددها من على بعد حوالي 30 ياردة ليدخل الشباك بطريقة رائعة.
وسقطت الأمطار على ملعب مباراة الوداع بين نيويورك كوزموس وسانتوس ، وتجول بيليه في الاستاد لتوديع الجماهير وسط دموعه ودموع العالم ، وتصدر عناوين الصحف في اليوم التالي لاعتزال الجوهرة السوداء.
حضر العديد من الشخصيات العامة والسياسية البارزة ، وكذلك نجوم الرياضة ، وعلى رأسهم أسطورة الملاكمة محمد علي ، ووزير الخارجية الأمريكي هنري كيسنجر ، بالإضافة إلى 343 مراسلاً صحافيًا و 168 مصورًا و 165 شخصية إعلامية ، حفل تقاعد بيليه لنقل مباراة الاعتزال. للجماهير من خلال شاشات مختلفة.
